In de schaatskalender van 2023 – 2024 had ik het al vroeg zien staan. De Gewestelijke Allround kampioenschappen in Eindhoven, en nog vóór onze wintersport. Een mooi trainingsdoel voor dit schaatsjaar. Net als voor vele andere LbSV schaatsers werden de eerste trainingen, uit nood geboren, verreden op Eindhoven en soms op Tilburg. Niet ideaal met reistijden maar het schaatsen ging goed. De zomertrainingen hadden hun werk gedaan. De doordeweekse trainingen waren goed en ook het meerijden met de marathons in het weekend viel niet tegen. Al snel waren rondjes 32 en af en toe een 31-er realistische rondetijden. De voorbereidingen voor het GK zagen er goed uit. Vanaf december kon ik m’n warming up weer op de fiets doen, van Elsloo naar Geleen. De vreugde was helaas maar kort, want was het geen slecht weer met regen en wind, dan was het de ijskwaliteit of het ontbreken van Mylaps die het voortzetten van effectieve trainingen moeilijk maakten. Het goed rijden van het GK werd een steeds grotere uitdaging! In het weekend voor het GK was er nog een trainingswedstrijd op de baan van Geleen. Helaas geen grip op het ijs en in de eerste bocht van de 500 meter in volle snelheid onderuit en in de kussens. Met de schrik vrij en gelukkig heb ik ook tijdens wedstrijden m’n helm op. Maar ook de dagen erna geen grip op het ijs bij de afzet bij 100% geslepen schaatsen. Dat deed wel wat met het zelfvertrouwen. Heb ik dan toch niet goed geslepen, is m’n afzet niet goed?? Maar het werd vanzelf zaterdag, de dag van het GK voor de 500mtr en de 3km. ’s Morgens nog training geven aan de jeugd en met windstil weer en een zonnetje zijn we op de buitenbaan gaan trainen. De baan lag er spiegelend bij en met het zonnetje was het een feestje om daar te zijn Met de enthousiaste jeugdleden is het altijd gezellig op het ijs, die moeten hier ook een schaatstoekomst hebben!
Tussen de middag warm eten, schaatsen slijpen, binnen een rondje Tacxen, en ondertussen de Sportity app in de gaten houden: zijn de starttijden en rit-indelingen al bekend? Tijdig naar Eindhoven, opwarmen rond de baan en zien dat de Zamboni een mooie ijsvloer neerlegt!
Dan het echte werk. Inrijden en klaarmaken voor de 500 meter. De aandacht voor de start de laatste paar trainingen voelde goed. Dat bleek ook, ik kwam goed weg met een 12.36 opening. Helaas verder geen goede timing en dus te weinig druk bij de afzet. Rit gewonnen maar niet met de gehoopte tijd, het verdere verloop van het GK is dus geen gelopen race! Terug de kleedkamers in, schaatsen uit, uitlopen, wat hapjes yoghurt en een krentenbol, en weer opwarmen voor de 3km. Leuk om ondertussen te kijken naar de andere schaatsers van verschillende niveaus die met hun afstanden bezig zijn. Dan zelf weer de baan op, focus op de 3 km en gaan. Een solo-rit en geen kwartet-start, alleen op de baan en dat voelt raar aan. Geen referentie tijdens de rit, maar de Ballangrud coach uit Breda was bereid om mij tijdens de rit te coachen. Zo kreeg ik toch mee of ik voldoende laag zat en m’n slag afmaakte. Op zichzelf ging de rit lekker, alleen merk je dat je langere tijd niet op glij-ijs hebt kunnen trainen. De effectieve afzet was ver te zoeken en kostte het relatief veel inspanning. Wel de ritwinst 😊 en ook het gevoel dat er meer in zit! Nakletsen en op naar huis. Morgen verder, op naar de 1500mtr en de 5km.

Zondag, alweer een dag met weinig wind en veel zon. Ja, daar wil je dan toch ook even van genieten. Dus samen met Yvonne een stukje gewandeld, daarna op de fiets nog een half uurtje naar buiten en verder hetzelfde riedeltje. Zorgen om op tijd op Eindhoven te zijn, opwarmen en rijden! De 1500 meter vind ik wel een mooie afstand. Je moet niet bang zijn om moe te worden, dat word je toch wel. Gewoon ervoor gaan, en dat is al moeilijk genoeg! Het werd een mooie rit met m’n tegenstander die in de laatste bocht toch nog binnendoor kon komen. Met een misslag in het laatste stuk werd ik geklopt. Balen van het laatste stukje maar zo wedstrijden rijden geeft de gezonde uitdaging en spanning. Na de rit is het weer zaak even te ontspannen, zeker voor de benen en ervoor te zorgen dat je niet te veel en niet te weinig eet. Het werd 21.15, de start van de 5km en bij het inrijden voelde het ijs goed aan. Yes, het gevoel voor een goede afzettiming herkende ik weer. Heel anders dan de voorbereiding voor de 3km, dit geeft vertrouwen. m’n tegenstander in de rit was een Ballangrud rijder, dus die had de coach al. Maar Ik wist m’n aandachtspunten en het inrijden was goed gegaan. De eerste ronden waren uitdagend, stuivertje wisselen met m’n tegenstander wie als eerste uit de bocht zou komen. Motto was bijblijven en slag houden. En toen was het zover, een ideale kruising. Uit de buitenbocht achter hem kunnen aansluiten, windluw naar hem toerijden en voor de bocht er onderdoor. Heerlijk, daarna gas geven en proberen weg te rijden. Missie geslaagd! Alleen heb je op zo’n moment eigenlijk een coach nodig die ervoor zorgt dat je je tempo vast blijft houden. De tevredenheid dat ik m’n tegenstander had weggereden, maakte toch dat ik wat minder fel ging rijden … 2 seconden boven m’n PR .. en dat met zo weinig goede schaatsmomenten in de voorbereiding … niet slecht, maar dat moet toch anders volgend jaar! Tja, een GK Allround rijden is wel heel erg leuk – 4 afstanden in 1 weekend!

Bart Kooyman